Os participantes da audiência pública que debateu a recategorização do Banhado do Maçarico manifestam apoio a proposta da Secretaria do Ambiente e Desenvolvimento Sustentável. Durante o encontro, representantes de entidades concordaram com o projeto de mudança de categoria da Unidade de Conservação (UC). Pela proposta, o Banhado do Maçarico passa de reserva biológica para refúgio de vida silvestre.

Conforme a secretária adjunta da Sema, Maria Patrícia Mollmann, refúgios de vida silvestre podem ser constituídos por áreas particulares. "Essa categoria permite a manutenção da pecuária extensiva no interior da UC, uma aliada da conservação dos campos nativos que são habitats de espécies de aves ameaçadas de extinção", ressalta Maria Patrícia. Apesar da mudança de categoria, o Banhado do Maçarico seguirá pertencendo ao grupo de unidades com proteção integral.

Promovido com apoio da Associação dos Proprietários e Moradores do Banhado do Maçarico, o evento ocorreu no dia 23 de janeiro, em Rio Grande, e contou com a presença de cerca 300 pessoas, entre moradores da região e representantes da Câmara de Vereadores de Rio Grande, Ministérios Público Federal e Estadual, ONGs, Farsul, Sintagh, Sindicato Rural de Rio Grande, UFPel, Furg e Associação Rural de Pelotas, entre outros.

A unidade de conservação do Banhado do Maçarico tem 6,2 mil hectares e foi constituída em 2014 por meio do Decreto Nº 52.144 para garantir a proteção integral do ecossistema local.