Na bacia hidrográfica são cultivados anualmente cerca de 87.000 h de arroz irrigado distribuídos nos seus 15.740 km² de área, sendo as demandas de água atendidas por açudes ou barragens e por captações diretas nos cursos de água.

O balanço hídrico da bacia mostra comprometimentos das vazões outorgáveis superiores a 200% em toda a bacia, atingindo nas nascentes do rio Santa Maria comprometimentos próximos a 1.000%, o que mostra uma bacia com potenciais conflitos de uso entre os irrigantes.