O Parque Estadual Quarta Colônia/PEQC, está localizado entre os municípios de Agudo e Ibarama/RS, possui 1.847 hectares, está em uma área de transição ou ecótono, entre dois importantes biomas brasileiros: a Mata Atlântica e o Pampa, apresentando alta biodiversidade oriunda de ecossistemas distintos como floresta e campo. Os principais objetivos da unidade são a proteção da flora e fauna nativas e de espécies ameaçadas de extinção. Sua criação foi oriunda da compensação ambiental proveniente da instalação da Usina Hidrelétrica Dona Francisca, situada no rio Jacuí.

A biodiversidade do PEQC desde muito antes de sua efetiva criação, sempre foi alvo de intensas pesquisas e projetos de preservação, devido ao potencial de sua área para conservação de espécies, entre elas algumas ameaçadas de extinção, como o papagaio charão (Amazona petrei), Gato-do-mato (leopardos guttulus), o jacará-de-papo-amarelo (Caiman latirostris) e o cágado-de-ferradura (Phrynops williamsi).

Hoje o PEQC intensificou as pesquisas e projetos de proteção dessas espécies, bem como leva a toda a população informações da importância de uma unidade de conservação e corredores ecológicos, na preservação de áreas com potencial ecológico.

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